MONCTON (CNB) - Sonco Gaming New Brunswick Limited Partnership a publié aujourd'hui les détails concernant un investissement de 90 millions de dollars pour construire Casino Nouveau-Brunswick, une destination casino, un hôtel ainsi qu'un centre de divertissement polyvalent et centre de congrès.
L'installation sera située au sud de la route transcanadienne, à la sortie 450, sur le chemin Mountain, à Moncton, et son ouverture est prévue au printemps 2010. Elle créera l'équivalent de 400 emplois à temps plein une fois terminée et l'équivalent de 770 emplois à temps plein pendant sa construction.
Le complexe de casino sera composé de trois bâtiments séparés et distincts, tous alignés : un hôtel, le Palladium (un centre de divertissement polyvalent et centre de congrès) et le casino. Les bâtiments seront reliés par un couloir qui permettra d'accéder aux trois bâtiments de l'intérieur.
Le couloir sera une galerie piétonne, possiblement accentuée de photographies des 69 phares de la province. Le thème du phare sera une caractéristique de la conception extérieure du bâtiment du casino.
L'inspiration architecturale du complexe provient des grands centres de villégiature d'Amérique du Nord, tels que l'hôtel CN à Banff, l'hôtel Tadoussac à Québec et l'hôtel Fairmont Algonquin à St. Andrews. La salle de jeu sera constituée de 600 machines à sous, 20 jeux sur table et 8 tables de poker. Le casino disposera d'une aire de restauration pouvant accueillir 350 personnes.
L'hôtel comprendra 128 chambres, une piscine, un établissement thermal et un café. Le Palladium disposera d'un espace fonctionnel pouvant être divisé en une, deux ou trois pièces et offrira jusqu'à 1 500 fauteuils rétractables comme au théâtre, ce qui permettra d'utiliser le sol de façon modulable, avec les gradins de théâtre ou à plat.
Le Palladium pourra accueillir des productions théâtrales et musicales (avec une véritable scène) pour 1 500 spectateurs et des banquets pour les mariages ou les grands événements dans des salles d'une capacité de 125 à 1 400 places, ainsi que des séances de formation pour des groupes de 288 à plus de 1 400 personnes.
L'ensemble du projet est financé par le secteur privé et aucuns fonds gouvernementaux ne seront déboursés.
« Nous sommes heureux de construire et d'exploiter une destination casino dont les gens du Nouveau-Brunswick pourront être fiers », a déclaré Michael Novac, président et PDG de Sonco Gaming New Brunswick Limited Partnership. « Notre proposition de construire une destination casino, un centre de divertissement polyvalent et de congrès, ainsi qu'un hôtel et un établissement thermal dans la cité de Moncton constituera un moteur du développement économique à l'échelle locale et provinciale. »
« Cet investissement important au Nouveau-Brunswick aboutira directement à la création d'emplois et au développement d'infrastructures supplémentaires pour les loisirs, le divertissement et le tourisme. Nous avons choisi le site de la Côte magnétique à Moncton de sorte que nos investissements directs dans le complexe de destination casino attireront encore davantage d'investissements dans les attractions environnantes et les propriétés hôtelières existantes. »
Le ministre des Finances, Victor Boudreau, a déclaré être très satisfait de nombreux aspects du projet décrits par Sonco.
« Il s'agit d'un projet de première classe qui aura de nombreuses retombées et de nombreux avantages économiques directs pour la région et j'applaudis l'engagement de Sonco envers la région et la province, a-t-il annoncé. Le gouvernement est également très satisfait de la façon rigoureuse et professionnelle dont l'ensemble du processus de sélection et dont la signature de l'entente relative à la prestation de services ont été menés. »
« Nous avons établi un partenariat avec les membres de l'équipe de Sonco pour construire et exploiter avec succès un casino dans l'Ouest canadien et nous sommes très satisfaits d'établir de nouveau un partenariat afin de développer ce qui sera un superbe atout pour la destination touristique de la Côte magnétique », a affirmé Jeff Parr, co-PDG de Clairvest.
Les quatre membres de Sonco sont Sonco Gaming New Brunswick Limited Partnership, Navegante Group Inc., Clairvest Group Inc. et Riseley Gaming Inc.
Sonco est une société immobilière et de développement de casinos des Maritimes qui s'investit dans l'industrie du jeu au Canada depuis 1995; Clairvest est une société de gestion cotée en bourse ayant des fonds de placement de souscriptions privées qui participe activement à l'industrie du jeu au Canada depuis 2000; Navegante est un exploitant de casino des États-Unis possédant une vaste expérience dans le domaine et Riseley Gaming Inc. (autrefois connu sous le nom de 2050631 Ontario Inc.) est une société de l'Ontario ayant de l'expérience dans les installations de jeu exploitées par le gouvernement et par le secteur privé.
Sonco a été désigné comme le promoteur retenu le 8 mai 2008.
Quatre propositions ont été soumises à la suite de la demande de propositions. L'évaluation des propositions a été effectuée par cinq équipes composées de conseillers en processus et de conseillers financiers de KPMG LLP, de spécialistes de l'industrie de HLT Advisory Inc. et de fonctionnaires désignés. KPMG LLP a également agi comme surveillant de l'équité tout au long du processus.
Le projet de destination casino faisait partie de la politique en matière de jeu responsable annoncée par le gouvernement provincial le 8 novembre 2007.
Les quatre piliers de la politique sont les suivants :
- La réforme relative aux terminaux de loterie vidéo (TLV), qui inclut la réduction de plus de 50 % du nombre de sites de TLV au Nouveau-Brunswick, passant de 625 à 300, tandis que le nombre de machines sera diminué de près de 25 %, passant de 2 650 à 2 000.
- Le financement visant les initiatives de jeu responsable et les programmes de recherche a été doublé à 1,5 million de dollars par an.
- L'amélioration des programmes de jeux de bienfaisance dans la province. Cette amélioration incluait, entre autres, d'élaborer des lignes directrices et de permettre aux organisations caritatives de tenir des tournois de Texas Hold'em.
- La DP a été émise en vue de l'élaboration d'un projet de destination casino entièrement financé par le secteur privé.